En van le long du nord-est de l’Espagne : partie 1 (Pays Basque Espagnol, Cantabrie et Picos de Europa) – août 2025

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C’est reparti pour un voyage en van en famille ! Après un séjour assez décevant en Autriche l’été passé (le pays n’est pas très « van friendly », il faudrait que je me décide à en faire un article un de ces jours) et quelques jours passés en Toscane sous des trombes d’eau en avril dernier, les attentes sont grandes pour cette année !

On s’est décidés pour le Nord de l’Espagne, où le climat semble plutôt doux (en van on fuit les grosses chaleurs) et la gastronomie plutôt sympa. On s’attend à avoir du monde, surtout sur le début du voyage (on est début août..) mais on espère réussir à trouver des coins non surpeuplés. On verra au bilan si notre pari était le bon :).

Pour la première partie du séjour, on commence par l’Est de la région, avec un passage dans le massif de Picos de Europa.

Étape 1 : Ondarroa

Après une longue route pour traverser la France, on décide de dépasser San Sebastian (qu’on visitera en fin de séjour) et de poser le van en bord de plage. La plage de Saturarran est un bon choix : les vagues ne sont pas trop grosses, parfait pour une première baignade dans l’Atlantique en famille.

Et surtout on peut passer la nuit sur le parking (pour 10€, qu’il faut payer en pièces dans l’horodateur, heureusement que le petit dernier a pris plein de pièces dans son sac :)). Beaucoup de vans dorment sur place, dans une ambiance « surfeurs ». On arrive toutefois à trouver une zone pas trop bruyante et le réveil en bord d’océan est top : même en se levant à 9h30, on est quasiment les premiers sur la plage.

Étape 2 : Bilbao

Changement de décor pour cette deuxième journée, on a réservé une auberge de jeunesse à Bilbao pour découvrir la ville.

Dégustation de pinxtos !

En arrivant à 13h30, on est tout de suite dans l’ambiance pour goûter les Pinxtos (les tapas locaux). La Nueva plaza centralise pas mal d’établissements où l’on peut aller commander ses plats au bar (environ 2,50€ par portion), on s’y installe en terrasse. C’est pratique avec les enfants, ils peuvent courir sans risque au milieu de la place. Le marché de la Ribera a l’air également très sympa pour déjeuner, avec plein de stands à pinxtos.

Une ville parfaite pour les familles

On consacre l’après midi à une balade dans la ville, et on est vraiment séduits par les lieux. Il faut dire que la ville est bien adaptée aux familles : on croisera pas moins de 6 aires de jeux sur notre parcours. Les plus sympas sont dans le Parque Doña Casilda Iturrizar et à côté du musée Guggenheim.

Le musée Guggenheim

Et justement, on a réservé une visite du musée en fin d’après midi (il vaut mieux réserver en avance, une petite semaine pour notre part). C’est un véritable coup de cœur : le musée est coloré, varié, interactif. Les enfants adorent et on passe un très bon moment.

Après le musée et un passage à l’aire de jeu (qui a l’avantage d’être à côté d’un petit bar), il est déjà 21h. C’est seulement le début de la soirée pour les espagnols mais après 8h de visite non stop on est KO et on se dirige vers l’auberge. L’occasion de passer le pont Zubizuri (et de refaire une pause sur une aire de jeu :)) et de trouver un petit bar de quartier pour dîner. Le lendemain matin, on trouve aussi une super boulangerie pour le petit déjeuner ! (Les adresses sont dans la rubrique en bas de l’article)

Étape 3 : Plage Oyambre

Retour vers la côte après cette journée urbaine. On a réservé une visite pour El capricho de Gaudi dans la petite ville de Comillas…mais on se fait piéger par le monde. Impossible de se garer en cette fin de matinée, on est déjà en retard pour le créneau réservé et on perd patience. Bref, ça a l’air très mignon mais il vaut sûrement mieux venir tôt le matin pour la visite.

Changement de programme : on poursuit vers la plage Oyambre, à seulement quelques kilomètres de là. Le parking au milieu du golf est gratuit et plutôt bien placé (il vaut mieux passer par la route que par la rivière cependant, c’est plus court).

Drapeau rouge sur la plage et les sauveteurs veillent au grain. On peut tout de même profiter des vagues en restant proches du bord et dans les limites de baignade. Découverte du bodyboard pour les enfants ! La plage est très sympa et il y a des douches (on en trouvera d’ailleurs sur toutes les plages du séjour).

Étape 4 : Picos de Europa

Après la plage, la montagne ! L’avantage de la région, c’est qu’on peut enchaîner les deux types d’activités dans la même journée, À une quarantaine de kilomètres de la côte, on atteint les montagnes. Il faut prévoir un peu de temps de route car il y a beaucoup de travaux, on sent que le territoire est en train de s’adapter à l’afflux touristique sans doute de plus en plus important.

La Hermina

On est fans de via ferrata et on se lance sur le parcours El Milar à La Hermina. Cotée K3 (B/C selon nos estimations), elle est plutôt difficile avec une traversée un peu en dévers et avec pas mal de gaze. Le paysage est superbe au dessus d’un petit canyon.

Sur le parking de la via ferrata, dans le centre du village, on croise plusieurs vans de férus d’escalade, qui dormiront certainement sur place. De notre côté, on fait une pause dans un restaurant local avant de repartir. L’occasion de découvrir une spécialité du coin : le cidre, qu’il faut faire tomber dans le verre pour enlever le gaz (en levant le bras au dessus de la tête ou avec une machine spécialement conçue pour cela) puis boire d’un trait. Pas très convaincus pas le goût, mais c’est typique !

Potes – via ferrata Camaleno

On passe la nuit sur un parking à l’entrée de Potes : il y a du monde mais c’est très calme. L’endroit est bien situé pour visiter la ville et ça vaut certainement le coup d’y aller mais on y arrive très tard et on a prévu de repartir tôt donc on ne s’y aventure pas.

Notre parking pour la nuit
Potes

A quelques kilomètres, on fait la deuxième via ferrata du séjour : du même niveau que la première (B/C, avec un beau mur), elle offre un vue magnifique sur les montagnes de Picos de Europa vers lesquelles on se dirige à l’issue de la via.

Fuente Dé

Le téléphérique de Fuente Dé nous permet de monter à 1823m et d’aller randonner en plein cœur des Picos de Europa. Les paysages sont grandioses et nous font un peu penser aux dolomites que l’on a fait il y a quelques années. On croise quelques groupes équipés de tentes qui doivent traverser la chaîne à pied. Il y a aussi des refuges mais ils faut les réserver plusieurs semaines en avance (voire plusieurs mois pour le mois d’août).

C’est plutôt cher (30€ a/r par adulte et 15€ par enfant – d’ailleurs on voit encore une fois que la zone devient très touristique, les prix ont explosé par rapport aux avis d’il y a un an) et il y a beaucoup de monde pour le téléphérique mais ça vaut quand même le coup car on arrive à trouver de l’espace dès qu’on marche un peu (la plupart des gens montent juste pour prendre une photo avant de redescendre) et les paysages sont grandioses. Il vaut peut être mieux partir le matin pour descendre en début d’après midi car on a eu beaucoup d’attente pour redescendre en fin d’après midi.

Pour la nuit, on a trouvé une place dans le camping à côté du téléphérique (pas possible de réserver et en arrivant vers 13h il ne restait que quelques places : en août il ne fait pas arriver trop tard !). On est un peu les uns sur les autres mais le camping est bien placé et pas trop cher (40€ la nuit à 4 avec le van).

La zone des Picos de Europa est très belle et il y a d’autre endroits qui mériteraient d’être explorés (lacs de Covadonga, ruta del Cares) mais ils ne sont pas si proches (même si les distances ne sont pas énormes, les temps de trajet le sont). En plus, il faut avouer que l’offre de campings n’est pas très développée et qu’il y a beaucoup de monde (on a eu la confirmation plus tard en rencontrant une famille française que la zone de Covadonga est complètement saturée : le lac n’est accessible que par bus et il faut attendre plusieurs heures).

On reprend la route vers la région des Asturies !

Les adresses du voyage

Étape 1

Étape 2

Étape 3

Étape 4

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