Avril 2024 : on laisse le van pour faire découvrir un tout petit bout de l’Asie aux enfants (6 ans et demi et 5 ans au moment du voyage). Au programme : Singapour et la Malaisie, pendant deux semaines.

Pour la première étape, on atterrit à Singapour, pour y passer 3 jours. Pour les enfants, le choc est surtout climatique : il fait très chaud iet humide, difficile à supporter le premier jour pour les garçons, plutôt habitués à un climat de l’Est de la France ! Les pauses à la piscine de l’hôtel permettent de faire accepter plus facilement balades et visites aux enfants. Voici un petit résumé de nos 3 jours sur place.

Nos activités

Gardens by the Bay

Grand jardin aux allures futuriste situé sur la baie de Singapour, le site propose plusieurs attractions, dont deux grands dômes dans lesquels on peut découvrir une végétation luxuriante : Flower Dome et Cloud Forest. On choisit le second, qui permet de grimper sur une passerelle au dessus des arbres, bien plus amusant pour les enfants. On se croirait dans l’univers d’Avatar ! Le tarif : 76$ pour 2 adultes et 2 enfants (ce n’est pas donné, mais rien ne l’est à Singapour !). Il existe aussi des billets combinés avec les autres attractions.

Parmi les choses à voir absolument dans le jardin : le spectacle nocturne sur les Supertrees, ces grandes sculptures en forme d’arbres qui elles aussi ont des allures futuristes. La balade à la tombée de la nuit est déjà très sympa, mais il faut surtout assister au spectacle son et lumière (19h45 ou 20h45, environ 15’, et c’est gratuit). En arrivant 15 min avant, on trouve facilement de la place pour s’assoir par terre (on y était un dimanche soir).

Il y a également un jardin pour enfants (gratuit) qui doit être très sympa, avec des jeux et des jets d’eau, mais il est fermé de lundi à mercredi, donc on n’a pas eu le temps d’en profiter.

Le musée de Singapour et le parc de Fort Canning

La visite du musée national est un bon moment (en plus de nous apporter une pause fraîcheur !) : elle commence par un parcours scénographique autour du thème de la forêt. La partie dédiée à l’histoire du pays est un peu moins interactive mais intéresse tout de même un petit peu les enfants.

Juste à côté du musée, on trouve le parc de Fort Canning. Honnêtement, il fait tellement chaud qu’on ne profite pas vraiment de la promenade. On avait repéré sur la carte le « tree tunnel », qui s’annonce en fait très décevant : certes c’est très instagrammable, mais c’est juste un trou avec des arbres dessus, et il y a une looongue queue pour faire des photos (chacun(e) prenant des poses pendant au moins 5 min!) On fait un court arrêt au niveau de l’aire de jeux, enfin juste pour les balançoires qui sont à l’ombre, le reste étant en plein soleil (d’ailleurs on ne croise presque personne dans le parc, il faut sûrement y aller le soir).

Clarke Quay

Pas vraiment une activité à part entière, mais on est tombé sur ce passage coloré en allant vers China Town. C’est une sorte de galerie commerciale ombragée, mais surtout il y a une zone avec des jets d’eau où les enfants peuvent s’amuser pendant que les parents prennent un verre dans un des bars de la place.

Treetop walk

Un peu au nord de la ville (on a pris le bus 980 pour y aller, arrêt Opp Flame Tree pk), la réserve Mac Ritchie permet de s’immerger facilement dans la jungle, et de voir des singes (on a croisé aussi une tortue). Le circuit le plus sympa est celui du TreeTop (en orange sur la carte, environ 8km). Il nous a fallu un peu moins de 3h pour faire le circuit, avec des passages très sympa sur un pont au dessus des arbres. Une partie du circuit est en sens unique, et il y a pas mal de marches à monter / descendre mais ça ne nous a pas posé de problème car on voulait faire la boucle entière, et les enfants marchent bien. On croise plein de singes (attention à ne pas transporter de nourriture, ils pourraient se montrer agressif, et surtout il est interdit de les nourrir !).

Cote pratique, il y a des points d’eau potable au début et au milieu du circuit.

Le spectacle de fontaines sur la baie

Tous les soirs à 20h et 21h, il y a un spectacle son et lumière de fontaines, dans la baie de Singapour. On a fait le choix de le regarder depuis la promenade de l’Esplanade, de l’autre côté de la baie. C’était un peu décevant, on ne voyait presque pas les fontaines, et on entendait tout juste la musique. Cependant, on avait une jolie vue sur Marina Bay, l’hôtel emblématique et impressionnant de la ville qui a l’air d’avoir un bateau sur le toit.

Singapour, côté pratique :

Les déplacements

Il y a un très bon réseau de métro dans la ville : le MRT (d’ailleurs, on peut rejoindre le centre ville depuis l’aéroport assez facilement grâce à ce réseau. Normalement, on peut utiliser sa carte bleue pour entrer et sortir du métro, mais pour nous ça n’a pas fonctionné plus d’une fois (ça doit dépendre des banques qui bloquent ou non le paiement sans contact). Du coup, il faut acheter une carte (10$, dont 5$ de crédit et 5$ de caution non remboursable) qu’on peut recharger facilement. La carte fonctionne aussi pour les bus (mais sinon il est possible de payer en liquide dans les bus uniquement). Le métro a beaucoup plu aux enfants : outre les nombreux escalators à emprunter, on peut voir les rails quand on est à l’avant de la rame

Les déplacements à pied sont par contre très compliqués ! La ville n’est pas vraiment faite pour les piétons, et un trajet qui a l’air facile sur une carte peut s’avérer très compliqué, notamment à cause des énormes bâtiments à contourner ou des routes à traverser. On a failli louper le spectacle des fontaines car on le trajet à pied nous faisait passer par un grand centre commercial dont on ne trouvait pas la sortie !

Beaucoup utilisent Grab (l’équivalent d’Uber) mais on n’a pas testé.

L’hébergement

Les hôtels ne sont pas donnés (mais c’est Singapour !). On a choisi le Village Hôtel Bugis, très pratique pour les déplacements en métro (a 5min de la station Bugis), et avec une piscine. Environ 200€ la nuit pour 4 (on avait une chambre avec un très grand lit et un lit simple), petit déjeuner inclus.

La nourriture

En parlant de petit déjeuner, il est grand temps de parler de nourriture ! Les enfants ont beaucoup aimé le buffet le matin, surtout le fait de mélanger des nouilles, des baked beans et de la pastèque 😅.

On a souvent mangé dans les marchés de rue (les hawkers), ce n’est pas trop cher et rapide ! Les stands sont régulièrement inspectés pour l’hygiène et ont une note affichée (A étant la meilleure), et on n’a jamais été malades après y avoir mangé. Il faut juste penser à prendre des mouchoirs, il n’y a pas vraiment de serviettes distribuées sur les stands.

Le premier que l’on a testé est Albert Centre, à deux pas de notre hôtel. On venait juste d’arriver de l’aéroport, épuisés par le trajet et un peu écrasés par la chaleur, donc ce n’est pas notre meilleur souvenir, mais c’était local ! Celui de China Town nous a beaucoup plu : on y a mangé de très bons raviolis. Quant à celui de Marina Bay, il est plus cher et plus touristique.

Sinon le quartier situé juste à côté de l’hôtel était assez sympa / branché (on y a pris les parts de pizzas à emporter les plus chères de notre vie par contre !!). On y a testé un très bon snack de falafels (Pita Bakery).

Singapour avec les enfants ?

Le pays est bien adapté aux enfants : tout y est propre et sécurisé et il y a pas mal d’activités qui peuvent les intéresser. La piscine a l’hôtel était un vrai plus : ça nous permettait de faire des balades en leur promettant une baignade en rentrant.

Le décalage horaire est de 6h par rapport à la France. La première journée s’est bien passée (on a atterri vers 9h et on a pu en profiter, moyennant une petite sieste en début d’après midi) et les enfants se sont effondrés à l’issue. Par contre la troisième nuit a été folklorique, avec deux petits garçons bien réveillés entre 23h et 2h du matin 😅.

Le bilan

Bien sûr, 3 jours ne sont pas suffisants pour appréhender complètement le pays, mais on a vraiment apprécié le multi-culturalisme du pays (on se réveille au son de l’appel à la prière, et on visite un temple bouddhiste dans la foulée), ce qui nous a permis d’expliquer les différentes religions aux enfants. Le respect des règles par tous est également fort agréable : tout est propre (certes au prix d’une forte répression : les amendes affichées sont énormes, interdiction par exemple de cracher par terre ou de mâcher du chewing-gum, et obligation de débarrasser son plateau dans les food court).

On voit que le pays investit dans la vegétalisation des immeubles et est sensible à la question du réchauffement climatique : il sera en première ligne face à ses effets.

On a notamment vu une expo temporaire sur le sujet dans le dôme du Cloud Forest. Cela contraste un peu avec le fait que les déplacements à pied ne soient pas vraiment possible : beaucoup de déplacements se font en voiture, pas très écologique.

Pour conclure, c’était une première étape bien agréable, avec des premières découvertes culturelles et culinaires, sans trop d’inconfort pour les enfants. Maintenant direction la Malaisie !